Amatorzy na Masters

Już 9 kwietnia rozpocznie się oczekiwany przez wielu miłośników golfa 65. Masters Tournament. Jego triumfatorami na przestrzeni lat były największe legendy tego sportu: Ben Hogan, Sam Snead, Nick Faldo, Gary Player, Jack Nicklaus, Tiger Woods, Phil Mickelson, a ostatnio Trevor Immelman – wszyscy oni mieli swoje 5 minut na osławionej Auguście.

Tradycyjnie w rozgrywkach ma szansę wziąć udział kilku najlepszych amatorów. Do gry, ramię w ramię z najlepszymi zawodowcami, zaproszeni są: zdobywcy pierwszego i drugiego miejsca w US Amateur Champion, zwycięzcy British Amateur Champion, US Amateur Public Links Champion oraz US Mid-Amateur Champion.

Dany Lee, okupujący od wielu tygodni pozycję lidera w World Amateur Golf Ranking, od kilku miesięcy mógł być pewien swojej klasyfikacji do Masters. W rozegranych w sierpniu ubiegłego roku US Amateur Championship 18-latek z Nowej Zelandii pokonał w matchplay’u Drew Kittlesona 5&4. Jego statystyki były imponujące – 40% birdie w 36-dołkowym finale. Również Kittelson, jako wicemistrz zakwalifikował się do turnieju na Auguście. Lee nie jest bez szans na zwycięstwo. Kilka tygodniu temu pokazał świetną formę podczas Johnnie Walker Classic w Australii, gdzie pokonał wszystkich profesjonalnych i znacznie starszych graczy, którzy jednak podzielili się wygraną młodego Nowozelandczyka. Nastolatek zapowiedział, że najprawdopodobniej przejdzie na zawodowstwo tuż po Masters.

20-letni Rainier Saxton z Holandii wywalczył wyjazd na Augustę wygraną w meczu z młodszym o trzy lata Anglikiem Tommym Fleetwoodem 3&2 w styczniowym British Amateur Open. W ojczystym PGA sukces przyjęto jako pewną oczywistość – holenderski zawodowy golf rośnie w siłę, a nazwiska czołowych graczy są już znane na całym świecie, wystarczy wspomnieć Wila Beselinga czy Taco Remkesa grających w European Tour.

Kolejnego uczestnika Masters wyłonił US Amateur Public Links Championship. Turniej zainaugurowano w 1922 z myślą o tych golfistach, których nie stać było na rywalizację w prestiżowych turniejach, którzy na co dzień trenować mogli jedynie na publicznych, bezpłatnych polach i nie należeli do prywatnych klubów. Jako że dostępnych dla wszystkich pól w Ameryce na przestrzeni lat powstały tysiące, turniej do dziś cieszy się ogromną popularnością. Jego zeszłoroczny zwycięzca 20-letni Jack Newman pokonał w drodze po tytuł Johna China 5&3.

Ostatnim amatorem kwalifikującym się do Masters jest zwycięzca US Mid-Amateur Champion 38-letni Steve Wilson, który zdobycie tytułu i przepustki na Augustę nazwał wygraną na loterii.

Ja będzie się wiodło amatorom na Auguście? Przekonamy się już 9 kwietnia. Transmisję z turnieju będzie można obejrzeć na TVP HD, a retransmisję na TVP Sport.

foto – eastnews