Meronk w wielkoszlemowym PGA Championship

Adrian Meronk już w czwartek wystartuje w drugim Wielkim Szlemie tego sezonu – PGA Championship, który odbędzie się w Valhalla Golf Club niedaleko Louisville w stanie Kentucky.

Polak rozpocznie grę w pierwszym flighcie z dziesiątego dołka o godz. 7:20 (13:20 czasu polskiego) w towarzystwie dwóch Amerykanów Dougha Ghima i Tylera Colleta. Na starcie tegorocznej, już 106. edycji mistrzostw stanie 156 zawodników, w tym aż 16 reprezentantów LIV Golf, a wśród nich obrońca tytułu zwycięzcy z zeszłego roku Amerykanin Brooks Koepka. Po paśmie trudnych kontuzji i zwątpienia w swoją grę wielkoszlemowe zwycięstwo przywróciło Koepkę na mapę najlepszych na świecie.

To zwycięstwo jest chyba najsłodsze ze wszystkich, ze względu na całą tę ciężką pracę, którą w nie włożyłem. Jest zdecydowanie wyjątkowe – mówił Amerykanin po zeszłorocznym triumfie.

Uwagę kibiców w tym roku przyciągać będzie na pewno światowy numer 1, Scotty Scheffler. Golfista po triumfie w pierwszym w tym sezonie Wielkim Szlemie The Masters zrobił sobie trzytygodniową przerwę. W tym czasie powitał na świecie swoje pierwsze dziecko.

Tęsknie za nim jak szalony, nie łatwo było mi opuścić dom w poniedziałek rano. Wychodząc powiedziałem synowi, że nie chce go opuszczać, ale muszę – opisał pierwsze chwile w roli ojca.

Mantra “family comes first” towarzyszy nie tylko Scottiemu, ale także całemu jego teamowi. Caddie Ted Scott, który był na torbie przez wszystkie 10 triumfów Schefflera w piątek wieczorem wsiądzie w samolot, aby w sobotę być świadkiem jak jego córka skończy edukację.

To coś o czym rozmawialiśmy od początku naszej relacji, rodzina zawsze musi być na pierwszym miejscu. Oznacza to to samo dla mnie, co dla mojego caddiego, więc była to łatwa decyzja – mówił w wywiadach Scheffler.

Wysokie oczekiwania mają także fani Rory’ego McIlroya, po jego ubiegłotygodniowym zwycięstwie. Dwukrotny triumfator PGA Championship zdecydowanie jest w dobrej formie, co wielokrotnie pokazał podczas Wells Fargo Championship. Jednak w poniedziałek, fanów zaniepokoiły doniesienia o rzekomym rozwodzie Irlandczyka, który mógłby wpłynąć na jego skupienie w tym tygodniu.

Podczas rywalizacji będziemy mogli śledzić legendy współczesnego golfa na czele z Tigerem Woodsem, Philem Mickelsonem czy Johnem Dalym oraz faworytów publiczności:Justina Thomasa, Maxa Hommę, Jordana Spietha czy Ludviga Aberga, którzy na pewno dostarczą wielu emocji w tym tygodniu.

Pole Valhalla Golf Club zaprojektowane przez Jacka Nicklausa na przestrzeni trzydziestu lat było gospodarzem wielu ważnych wydarzeń. PGA Championship odbędzie się tutaj już po raz czwarty, dwukrotnie gościli także Senior PGA Championship i nie można zapomnieć o Ryder Cupie w 2008 roku. Uważane za najlepsze w Kentucky i sklasyfikowane pośród 100 najlepszych w USA łączy styl parkland z odrobiną linksu. Położone na mocno zalesionym terenie oferuje spektakularne widoki. Połączenie lekkiego pofałdowania z licznymi kanałami i rzeczkami oraz wyniesione greeny wymagają od graczy dużej precyzji i znajomości pola.

PGA Championship jest jedynym majorem, w którym udział biorą wyłącznie zawodowcy. Jego historia sięga 1916 roku, a pierwsza edycja turnieju odbyła się w Siwanoy Country Club w Bronxville w stanie Nowy Jork. Triumfował wtedy Jim Barnes, a w ramach nagrody otrzymał 500 dolarów i wysadzany diamentami medal ufundowany przez pomysłodawcę wydarzenia Rodmana Wanamakera. Po dziś dzień zwycięzca turnieju otrzymuje “Wanamaker Trophy” ufundowane przez legendarnego nowojorczyka. Obecnie największą nagrodą jest możliwość stabilizacji kariery, wygrany otrzymuje zaproszenie na majory oraz The Players Championship na następne pięć lat, dożywotni udział w PGA Championship oraz karty na PGA Tour i DP World Tour na nadchodzący sezon.

Livescoring TUTAJ

Tekst M. Kuna

Fot. LIV Golf